1940年4月9日凌晨，挪威罗弗敦群岛（Lofoten Islands）以西的海面上，一场持续数日的风暴仍未完全平息。海面上翻涌着巨浪，间歇出现的暴风雪使能见度在几百米到十余海里之间急剧变化。
英国战列巡洋舰“声望”号（HMS Renown）正率领九艘驱逐舰向东南航行，准备返回西峡湾（Vestfjord）入口。凌晨3时37分，瞭望哨在东北方逐渐明亮的天幕下发现了一艘没有识别灯的大型军舰，稍后又隐约看到第二艘舰船。两舰正向西北航行，与英军编队的航向几乎相反。
这两艘军舰是德国海军的“格奈森瑙”号（Gneisenau）和“沙恩霍斯特”号（Scharnhorst）。它们正在执行入侵挪威的“威悉河演习”行动（Operation Weserübung），刚刚完成对前往纳尔维克的德军登陆舰队的远距离掩护任务。
在随后的两个多小时里，“声望”号将对两艘德国主力舰展开追击。双方将在暴风雪中顶着如山的巨浪高速穿行，彼此交换数百发大口径炮弹，带着敌人和大自然造成的伤痕退出战场。
这场被称为罗弗敦群岛海战的交锋是第二次世界大战中第一场主力舰决斗。它首次检验了日德兰海战后二十余年间发展出的新式装备和战法，是二战初期战列舰战术与炮术的重要案例。
前奏
1940年4月7日，德国海军开始执行入侵丹麦和挪威的作战计划。德军舰艇分成若干编队，搭载登陆部队前往挪威沿海的重要港口。重巡洋舰“希佩尔将军”号（Admiral Hipper）负责特隆赫姆方向的行动，十艘驱逐舰则载运部队前往纳尔维克（Narvik）。
为保护这支北上的舰队，德国海军派出了最强大的新锐主力舰：“格奈森瑙”号与“沙恩霍斯特”号。两舰同属于德国海军最新的沙恩霍斯特级战列舰（Schlachtschiff），各装备九门283毫米SK C/34型主炮，最高航速超过30节，且拥有强大的装甲防护。
即将与它们遭遇的“声望”号是1916年完工的旧式战列巡洋舰，其原始设计极其强调航速和火力。1939年开战时，它仍是英国海军最快的主力舰，装有六门15寸主炮。
经过1936年至1939年的现代化改装，“声望”号全面升级了火控和主炮系统，火力效率达到了同时期的先进水平。其原始防护异常薄弱，但经过1920年代以来的屡次增补，对德舰283毫米主炮也具备相当的防御能力。
与“声望”号相比，两艘德舰在火力密度和兵力上占据明显优势，但其主炮口径明显偏小。德军尤其畏惧英军重炮的毁伤潜力。
德国舰队由君特·吕特晏斯海军中将（Vizeadmiral Günther Lütjens）指挥，他将司令旗悬挂于“格奈森瑙”号上。吕特晏斯以精明而保守的指挥风格闻名，他深知德国海军新锐主力舰的宝贵，并不愿让两艘承担重要战略任务的主力舰进行不必要的冒险。
4月7日至8日北上期间，挪威海上的天气不断恶化。北风带来的巨浪使德国驱逐舰难以维持编队，两艘战列舰也不得不降低航速。德国舰队日志记载，“沙恩霍斯特”号在航行中已经出现舰艏结构和上层建筑损伤，两舰前甲板不断被巨浪覆盖的情况将在随后的交战中产生严重后果。
4月8日晚，两艘主力舰与前往纳尔维克的驱逐舰分离，转向外海。德国登陆部队继续向目的地前进，吕特晏斯则率两舰在罗弗敦群岛西面的海域掩护登陆行动的北翼。
此时，英国舰队正在附近搜索德国舰队。英国战列巡洋舰分舰队司令威廉·惠特沃思海军中将（Vice-Admiral William Jock Whitworth）刚刚率领“声望”号和驱逐舰参加了代号“威尔弗雷德”（Operation Wilfred）的挪威沿海布雷行动。
随着德国舰队出海的消息不断传来，英国海军部将阻止德军进入纳尔维克作为最重要的目标。4月8日晚18时50分，海军部发给惠特沃思的紧急电报明确要求，应集中兵力阻止任何德国舰队驶向纳尔维克。
惠特沃思一度打算率队直接进入西峡湾，在峡湾入口附近截击敌人。不过，这意味着英国舰队可能在复杂的沿岸水域与优势敌军遭遇。更严重的是，舰队随行的驱逐舰中，有四艘是对舰能力极大削弱的布雷舰。随着晚间暴风再度增强，惠特沃思最终决定暂时留在外海。
当天夜里22时左右，英国舰队所在海域刮起了十级西北大风。“声望”号不得不将航速降低到约8节，以免驱逐舰在巨浪中失去控制。惠特沃思计划在午夜后转向东面，最终因天气延迟了这一动作。
4月9日凌晨2时40分左右，风势略有减弱，“声望”号才带领驱逐舰转向130°，开始向东南航行。这一迟来的转向恰好使它与正向西北航行的德国舰队相遇。
舰队相遇
4月9日凌晨，罗弗敦群岛以西海域已经迎来春季的漫长晨曦。此时距离北极圈内的极昼尚有一个多月，当天日出约在格林尼治时间3时57分。凌晨2时，天色依然阴沉，但东北方的天空已然开始泛白。
通常而言，二战盟军阵营在海军雷达方面占据明显优势。然而，刚刚完成现代化改造的“声望”号虽然全面升级了火控系统，其观测手段仍依赖光学仪器。两艘德舰则在1939年下旬率先装备了FuMO 22型海军雷达，得以更早探测到英舰的踪迹。
“格奈森瑙”号舰长哈拉尔德·内茨班特（Harald Netzbandt）在战时日志中记载道，凌晨2时（如无特别说明，本文中的时间都是转换后的英国格林尼治时间），舰上雷达报告左后方约25公里处发现目标。但雷达此前曾提供过一些不可靠的接触报告，内茨班特舰长并不完全置信。他随即与高级炮术官一起尝试通过光学测距仪确认目标，同时命将情况通报舰队司令。
在能见度不断变化的环境中，雷达与光学观察的配合并不顺利。向北方和东方望去，地平线有时能够清晰地延伸到20公里以外；而在西方和西南方，舰影却会被雪阵完全吞没。即使雷达报告准确，观察哨也无法对疑似目标保持目视接触。
3时47分左右，吕特晏斯的舰队指挥所再次收到雷达报告：方位295°、距离20.2公里，随后变为方位280°、距离18.5公里。前部观察哨报告在同一方向看到模糊的舰影，但很快消失。直到3时57分左右，德国旗舰才确认西面出现了一艘大型军舰，并下令全舰进入战斗警戒。
这时，“声望”号早已追踪德舰许久，做好了开战的准备。
根据惠特沃思的战斗报告，3时37分，英舰正在北纬67°22′、东经9°34′附近，以12节航速、130°航向朝东南方航行。瞭望哨报告，一艘没有识别灯光的军舰出现在其70°方向（东北偏东），距离约10海里，正朝西北方航行。随后又发现其后方似乎还有第二艘军舰。
“声望”号舰长西米恩上校（Captain C. E. B. Simeon）在报告中写道，发现敌舰时，对方的舰影被衬托在明亮的天空背景上，因此可以在暴风雪的间隙被观察到。
目标很快再次消失，但惠特沃思决意主动接近疑似敌舰。他的指挥风格以果断大胆和重视战机为突出特点，保留了早年驱逐舰指挥经历所培养的灵活性与主动性。
3时47分，“声望”号转向080°，把航速提高到15节；3时54分，又增至20节。3时59分，英舰转向305°，转入与德国编队大致平行的航向，随时准备用全部主炮开始射击。
在这一阶段，双方都犯下了严重的识别错误。英国人认出领头舰属于“沙恩霍斯特”级，却将第二艘德国战列舰误判成“希佩尔将军”级重巡洋舰，严重低估了德军兵力。
德军则恰恰相反。“格奈森瑙”号舰长起初将“声望”号误认为是一艘油轮，随后又判断可能是一艘“纳尔逊”级战列舰。战斗开始后，德军才将其正确识别为“声望”级战列巡洋舰，但由于英国驱逐舰的炮口焰，吕特晏斯一度怀疑英国编队还包括第二艘甚至第三艘主力舰。
双方的误判很大程度上是由于极端恶劣的作战环境。据吕特晏斯的战时日志，战斗爆发前夕，海况达到6级，西北风6至7级，相当于浪高约4至6米。巨浪掩盖了敌舰的船体，只能隐约看到上层建筑和桅杆，不断激起的飞沫和低能见度进一步加大了观测难度。
4时刚过，德舰开始加速。吕特晏斯尚不清楚英国舰队的准确构成，部分锅炉仍在逐步提高蒸汽压力。
4时05分，“声望”号率先开火。
第一阶段交火
尽管敌情并不完全清楚，惠特沃思仍决定利用己方先敌发现的优势先发制人。“声望”号在大约18,000码的估计射程上向“格奈森瑙”号射出第一轮齐射。此时目标位于“声望”号舰艏右前方，英舰保持305°航向，三座主炮塔能同时投入射击。
吕特晏斯首先看到远处出现炮口闪光，紧接着，重型炮弹便在“格奈森瑙”号附近落下。他由此得以确定敌方拥有大口径舰炮。随着能见度改善，德军终于将对手正确识别为“声望”级战列巡洋舰。他在日志中接着写道：
我们仍无法确定是否存在第二艘或第三艘敌舰。不同位置出现的炮口闪光使我们怀疑还有第二个目标。有些观察人员甚至认为其中可能有一艘“纳尔逊”级战列舰。
此次行动的目标以及我舰与本土基地间的遥远距离都不允许我继续与一艘主炮能够击穿我舰装甲的敌舰交战。
为了削弱敌舰炮火的效力，我决定转向东北航行，尽管我很清楚，这样我方就只能用后部炮塔还击。
换而言之，就在交战刚刚开始的时刻，吕特晏斯便已做好了边打边撤、脱离战斗的决定。
同一时刻，“声望”号在极为恶劣的海况下展现出了非凡的炮术。按照正常火控流程，舰上测距仪应当每10秒提供目标距离，经解算后取得射击解，再根据落弹情况实施修正。然而在这次交战中，“声望”号的光学测距设备几乎无法使用。
英军炮术报告记载，主炮开火前，指挥仪测距仪及各炮塔测距仪均被海水和飞沫覆盖。战斗期间，全舰几乎没有取得过可用的测距仪读数。炮术人员被迫先预估大致距离，再通过观测齐射落点持续实施修正。
“声望”号的第一轮齐射正确抓住了“格奈森瑙”号的方位，炮弹在其左舷正侧方落水。最初几轮齐射的弹着点均被观察到偏近。第五轮齐射越过目标之后，第六轮齐射取得了夹叉（straddle），说明已经抓到了正确的距离。英国炮术报告认为，即使在缺乏测距仪读数的情况下，最初二十三轮齐射的射距保持总体上非常顺利。
德军方面，“格奈森瑙”号与“沙恩霍斯特”号在4时08分左右几乎同时开火还击。
“沙恩霍斯特”号C炮塔指挥官布雷德迈尔上尉（Kapitänleutnant Bredemeyer）在战斗报告中写道，当时炮塔内有不少人晕船，甚至包括一些担任重要岗位的炮手。然而，
大多数人听到敌人的第一轮齐射落下后，便忘了晕船这回事。
吕特晏斯的日志将交战距离记为不到16公里，“沙恩霍斯特”号的炮术报告则将第一阶段的射击距离记为13至15公里，并称该舰主炮在第五轮齐射、约两分半钟后就抓到了射距。
但德舰的弹着观测和射击协调均存在巨大的困难。德国舰队当时处于迎浪航行状态。巨浪不断冲上前甲板，海水击打炮塔和上层建筑，观察镜头因飞沫与内部结雾而难以使用。吕特晏斯的日志记载道，司令部试图启动旋转式视窗除水装置，但电动机一经启动便因海水短路。
尽管已决定牺牲火力来削弱敌方射击效率，但吕特晏斯还是在“格奈森瑙”号舰长的建议下再次改变航向，以改善前部炮塔射界。4时08分，他命令编队右转至350°；4时13分，又命令转向330°，提速至24节。
跟随“声望”号的九艘驱逐舰也参加了第一阶段的交战。它们包括第二驱逐舰支队（2nd Destroyer Flotilla）的“哈迪”号（HMS Hardy）、“猎人”号（HMS Hunter）、“浩劫”号（HMS Havock）和“热刺”号（HMS Hotspur），以及第二十驱逐舰支队的四艘布雷驱逐舰和“灰猎犬”号（HMS Greyhound）。
根据“热刺”号舰长H. F. H.莱曼（H. F. H. Layman）的报告，第二驱逐舰支队当时位于“声望”号舰艉，曾对被误认为是“希佩尔将军”级重巡洋舰的“沙恩霍斯特”号实施分队集火射击（divisional concentration）。
由于距离太远，弹着难以观察，驱逐舰的炮击并未取得任何战果。不过，他们的存在很可能是让吕特晏斯误判英军兵力的关键因素。德军观察哨从不同方向看见了炮口闪光，遭到驱逐舰射击的“沙恩霍斯特”号则报告在敌舰后方还观察到一至两个目标。直至战斗结束，吕特晏斯一直相信英军可能有两艘主力舰。
“声望”号占得先手
就在双方不断修正航向的同时，“声望”号的炮弹开始落得越来越近。4时15分左右，“声望”号炮术指挥所观察到德国先导舰前部上层建筑出现一道明亮的橙色火光。
这是1916年日德兰海战后，皇家海军主力舰首次对敌方主力舰取得命中。原本应当持续下达校射命令的炮术官激动得一时忘记了职责，大喊道：
“我的上帝，我们打中她了！”
英方报告判定“声望”号的第十六轮齐射取得了命中。德方的记录则提供了更为直接的证据。
“格奈森瑙”号舰长在日志中写道，当主炮已经取得较好的射距时，他向高级炮术官冯·布赫卡（von Buchka）发出一句鼓励的话：“打得很好，继续保持。”结果无人应答。舰长觉得十分反常，他随后意识到，这很可能就是前部炮术指挥所被击中的时刻。
战后报告显示，一发15寸炮弹击中了“格奈森瑙”号前桅楼的主炮指挥所，破坏了测距和射击指挥设备，并造成包括高级炮术官在内的多名军官与水兵死亡。德国旗舰失去了重要的中央火控能力，不得不把炮术指挥中心转移到后部备用指挥所。
内茨班特舰长最初仍试图维持副炮射击。他在日志中记载，前桅楼的命中还破坏了副炮火控的瞄准设备，随即改用左舷备用瞄准装置。但此时舰队又进行了大幅右转，使得150毫米副炮的射界所剩无几。
不过在转向之前，德舰主炮已击中了“声望”号。
“沙恩霍斯特”号高级炮术官报告写道，就在转向之际，其主炮的一轮完整齐射对敌舰形成了夹叉。“格奈森瑙”号由于高级炮术官阵亡，并未留下完整的炮术报告，但其舰长在日志中声称舰桥人员观测到了四次疑似命中。
根据“声望”号舰长西米恩的报告，英舰在第一阶段交战中遭到两次直接命中，幸运的是，两处命中几乎没有影响到战舰的战斗力：
一发炮弹穿过舰艉附近的船体，没有爆炸，破坏了军官居住区的部分设施，包括候补军官浴室、衣物储藏处和礼拜所。炮弹穿透所造成的开口还使附近若干储藏舱进水。
另一发炮弹穿过前桅下部的一根支柱，损坏了无线电天线和通信设备。舰员后来不得不架设临时天线以恢复通信能力。
对于“格奈森瑙”号观测到的疑似命中，除了据称击中舰桥的那一发可以匹配英军前桅被击中的记录外，其余都无法与英军记录对应。这大概是由于观测环境过于恶劣，德方舰桥人员难以区分炮口焰、落弹水柱和真正命中造成的火光。
英舰还有一名军官在炮战中受伤：“声望”号航海长马丁·埃文斯少校（Lieutenant-Commander Martin J. Evans）被一发落水近失弹的破片击中左脚，后来被截除两根脚趾。西米恩在报告中特别提到，埃文斯虽然承受了相当大的痛苦，仍继续指挥战舰航行，直到战斗结束。
跟随“声望”号的英国驱逐舰支队也一度成为德军射击的目标。根据“热刺”号舰长莱曼的报告，“哈迪”号与“猎人”号都曾险些被德国炮弹击中。不过，莱曼并未说明究竟是哪艘德舰实施了射击。
由于无法在巨浪间保持高速，英国驱逐舰迅速落后，很快脱离了战斗。在随后的战事中，只剩“声望”号独自对抗两艘德国战列舰。
德国舰队转向
“格奈森瑙”号中弹后，吕特晏斯决定执行脱离接触的原定计划。4时19分左右，德国舰队向右转向030°。“格奈森瑙”号转向后，英舰逐渐位于其舰艉方向，主要由后部C炮塔实施射击。“沙恩霍斯特”号则在编队调整过程中穿过旗舰后方，利用主炮和烟雾掩护旗舰撤退。
在观察到德舰转向后，惠特沃思随即下令“声望”号跟随敌舰转向，宁可暂时牺牲后部炮塔射界，也要尽可能缩短交战距离。
吕特晏斯在日志中记录了此次转向取得的战术效果：
转向之后，很明显可以看出敌舰的炮术正遭遇技术困难。敌舰跟随我方转向后，只能用前部两座炮塔瞄准我们，其射击因此变得不规则且不准确。我方为了迅速提高锅炉出力而产生了大量烟雾，这也使敌舰难以观察弹着。
交战距离正在非常迅速地增大。间歇出现的阵雨使双方都无法保持射击的连续性。
至此，这场海战的形态发生了根本变化，由传统的平行航向炮战转入一场艰难的追击战。
在平行航向炮战中，双方能够使用较多主炮，炮术人员也比较容易根据目标侧面轮廓判断其航向和速度。随着德军转向，英国炮术人员看到的目标从较宽阔的侧影逐渐变为狭窄的舰艉。
对于火控计算而言，这意味着目标的舷角（inclination）——目标舰航向与射击舰指向目标的方位线之间的水平夹角——正在接近零度。目标越接近正艉朝向射击舰，炮术人员就越难通过舰影估计它向左或向右的航向变化，保持射击方向的准确变得异常困难。
根据惠特沃思的战斗报告，德舰在这一阶段会周期性地向左转向，完成一次舷侧齐射后再转回撤离航向。由于德舰位置关系的变化，4时20分，“声望”号将主炮转向距离更近的第二艘德舰，即真正的“沙恩霍斯特”号——当时英军仍把它误认成“希佩尔”级重巡洋舰。
“沙恩霍斯特”号正在从旗舰前方穿过，英国射击指挥所估计射距约为20,000码。最初几轮齐射落在目标远侧，随后炮术团队改用阶梯校射法（ladder），第一组递减阶梯就跨射（crossed）了目标。遭到射击的“沙恩霍斯特”号很快也便转向远离英舰的方向。
在此期间，英军并未观测到明确的命中。但在战斗结束后，“沙恩霍斯特”号在舰上发现了一块大型弹片，将其作为英军动用了15寸炮弹的证据上报给舰队司令。
“声望”号继续追击
正如吕特晏斯的战术设计，随着“声望”号跟随德军转向，能够投入射击的主炮由六门下降到四门，还受到海浪冲击舰艏的严重影响。德舰还不断改变航向干扰英军校射，使得“声望”号炮术团队所面临的态势愈发艰难。
在追击阶段，英方炮术报告记录的平均炮弹飞行时间约为41秒。这段时间内，以二十多节航速航行的德舰足以前进数百米。如果德舰在英国炮弹发射之后立即改变航向，火控设备所预测的位置便会出现明显偏差。
英国炮术官特别指出，当德国舰艇保持较大舷角时，落弹点的横向偏差可以比较容易地观察和修正；但当目标以舰艉朝向英国舰艇时，德舰只需进行小幅转向，就会使炮弹在目标前方或侧面落水。
更麻烦的是，由于“声望”号船头正对海浪来袭方向，舰体摇动带来的横倾修正误差（cross-levelling error）也被放大到极致。德舰通常位于英舰舰艏20°以内，舰体在风浪中摇动时，主炮指挥仪的瞄准轴线与火炮射击平面之间的误差便会严重影响射击方向。俯仰瞄准手有时不得不等待两三次横摇或纵摇，直到指挥仪的横竖十字线再次重合、舰体运动近乎平稳，才能发出齐射命令。
这给炮术团队带来了极大的工作负担：炮术指挥所既要计算目标航向，又要观察本舰摇动姿态，还要等待海浪和飞沫短暂退去。英国报告甚至记载，为了擦干炮术指挥官的观察镜片，仅这一处便用掉了十四条干净手帕。
当通常的方位修正方法难以取得效果时，英军改变了齐射组织方式。
他们开始将连续两次齐射视为一组，按照目标向左右两侧转向的可能性分别设置射击方位。一轮按照目标向右偏转15°，另一轮则按照目标向左偏转15°。随着德舰实际机动幅度的变化，修正角度还在10°至20°之间不断调整，试图增加覆盖目标方位的概率。
这种方法取得了一定效果。炮术报告明确指出，在第47轮齐射至第100轮齐射之间，能够准确落在目标方位上的七轮齐射都是通过上述方法取得的。
然而，“声望”号从未恢复最初的射击精度，再也没有取得明确的主炮命中。不过，采用同一策略倾泻的大量4.5寸副炮炮弹却收获了意外成果。
德国时间5时34分（即英国时间4时34分），“格奈森瑙”号舰长在战时日志中记录了炮术部门的紧急报告：“A炮塔因巨浪进水，请求使用大型水泵。大量海水正从测距仪罩左侧光学开口涌入，防护盖已被击落。”
战后检查发现，一发114毫米炮弹命中并破坏了A炮塔左侧测距仪的防护盖板。这块盖板原本用于封闭测距仪的开口。由于德舰正以较高航速迎浪航行，前甲板不断被海水淹没，失去防护盖的测距仪开口随即成为海水涌入炮塔的通道。
数分钟内，情况继续恶化。德国时间5时40分，炮术部门报告A炮塔及左舷前部两座150毫米副炮炮塔均已无法使用；5时48分，正式报告A炮塔彻底失去作战能力，无法在舰上完成修复。
战后检查表明，测距仪本身并未损坏，但持续涌入的海水使炮塔电气设备全部失效，直到36小时后才恢复正常。这次命中没有击穿炮塔装甲，却使“格奈森瑙”号损失了三门主炮。
此外，还有一发114毫米炮弹击中了“格奈森瑙”号舰艉左舷、上层建筑甲板附近的一处防空炮阵位。德方损害记录确认了这次命中，但没有记载其准确发生时间，也未记载具体的损害情况。
“沙恩霍斯特”号被巨浪所困
比起被“声望”号炮火击伤的“格奈森瑙”号，另一艘德国主力舰“沙恩霍斯特”号的损伤和失能则主要来自巨浪的冲击。
在4月26日提交的炮术总结中，“沙恩霍斯特”号的高级炮术官勒维施中校（Fregattenkapitän Löwisch）将整个战斗分为三个阶段。
第一阶段是从德国时间5时11分至5时22分，即英国时间4时11分至4时22分，大致与英国舰艇沿平行航向进行炮战的阶段相对应。第二阶段是4时23分至4时59分，以舰艉方向射击为主；第三阶段则是5时19分至5时40分，继续利用舰艉火炮阻止英舰接近。
在第一阶段，“沙恩霍斯特”号发射了二十一轮主炮齐射和十二轮副炮齐射，主炮在第五轮便获得了比较准确的射距。然而，随着舰船开始高速迎浪航行，德国炮塔的射击节奏旋即受到破坏。
A炮塔的报告尤其详细。战斗警报发出时，该炮塔正指向70°方位，炮管仰角10°。炮塔开始转向目标时，海水便通过弹壳抛出口大量涌入。由于炮塔后部正对海浪袭来的方向，进水情况迅速恶化。
随后，事故接连发生。先是火炮俯仰机构的闭锁电磁装置出现故障，使炮闩和推弹装置不能正常工作；随后，炮塔射击控制、排烟装置及俯仰远程控制系统也相继失灵。主炮塔的主旋回电动机和备用旋回电动机都因进水而瘫痪。
A炮塔只参加了八轮齐射，发射9发穿甲弹和6发高爆弹后便退出了战斗。此后即使尝试改用应急旋回装置，也无法维持有效射击。
B炮塔的处境稍好，却同样受到电气故障的困扰。
其指挥官在战报中回忆道，开火前，齐射装置一度不能正常工作，随后出现电路短路、供弹升降机中途停顿，以及装填机构不能将炮弹送入炮膛等问题。炮组只得在不同射击和装填方式之间反复切换，必要时采取单炮独立射击。
B炮塔在整个战斗中发射38发炮弹，但射击多次因机械故障而中断。舰长虽然希望继续保持较高射速，炮组却不得不把大量精力用于修理设备。
相比之下，位于舰艉的C炮塔承担了主要的掩护射击任务。该炮塔指挥官布雷德迈尔上尉在战斗报告中描述道，尽管炮塔平台剧烈摇摆，人员仍然保持了较好的操作秩序。
C炮塔并非没有发生故障。第二轮齐射时，右炮装填机构出现问题；第四轮齐射时，左炮失灵；第五轮齐射又发生发火故障。炮组后来发现，一条电缆在火炮后坐时脱落，随即改用拉火绳继续射击。还有一次，炮弹升降绞车的电动机因线圈过热而卡死。技师拆除了制动装置，使绞车恢复运转。
即使在这种情况下，C炮塔仍然发射了139发穿甲弹和6发高爆弹，成为“沙恩霍斯特”号在此战中最重要的火力来源。但由于恶劣的火控环境，并未取得战果。勒维施在报告中写道：
C炮塔最初仍能取得夹叉，但由于射击无法保持连续，很快便失去了对目标距离的准确掌握。暴风雪不时遮蔽目标。有好几次，我们只能通过敌舰炮口的闪光确定其位置。因此，我舰相当一部分炮弹不是偏离目标，就是根本无法观察到落点。最后，射击变得凌乱而缺乏规律，已经看不到取得成功的希望。
相反，“声望”号的射击节奏令德军感到惊讶：
所有观察人员一致认为，敌舰在面对同样的强风、巨浪和高速航行条件时，尽管海水不断从舰艏猛烈涌上甲板，却仍然能够在整个交战过程中，保持前部两座主炮塔有规律的射击节奏。在长达两小时的炮战中，敌舰在各个阶段都维持了值得称赞的快速齐射。
“声望”号追击受阻
尽管德军炮术官赞赏英军的射击能力，但此时的“声望”号也在与巨浪搏斗。
在战斗的前一天，“声望”号已经因恶劣海况遭受了舰体损伤。4月8日上午，惠特沃思接到英国驱逐舰“萤火虫”号遭遇德国舰队的报告，立即令“声望”号全速搜寻敌舰。在高速和巨浪的双重冲击下，“声望”号舰体前部持续承受着扭力和振动。船员发现其左舷防雷凸舱（anti-torpedo bulge）的前端从舰体侧面撕裂，迫使惠特沃思只得下令降低航速。
战后入坞检查发现，其左舷防雷凸舱的第一至第四列外板均有不同程度的撕裂或缺失，部分内部肋骨也已经脱落。原因在于防雷凸舱外板与舰体连接处的铆钉松脱，导致外板翻起，破口在海浪冲击下继续扩大。右舷同一位置也有类似损伤的早期迹象。
不过报告认为，这一损伤对航速的影响非常小。“声望”号在交战期间曾经使用全功率航行，两天后又以全速航行数小时，其航行和作战能力并未受到实质性影响。
战斗当日，“声望”号的前部甲板仍遭到巨浪不断拍击。4时13分，惠特沃思为了维持有利的射击位置，再次下令全速前进。但随着舰船提高速度，舰艏猛烈撞入浪中，大量海水冲上前甲板，前部主炮塔几乎被浪花覆盖。九分钟后，他被迫将航速降至23节以维持主炮运作。
随着德国舰艇转向东北，英舰也随之改变航向。为了保持对敌射击，“声望”号必须将舰艏迎向风浪，这使前部炮塔的工作条件进一步恶化。反复权衡后，惠特沃思于4时40分将航速降低至20节，宁可牺牲速度也要保持火力输出效率。
英国炮术报告对各炮塔的情况作了详细说明。A炮塔和Y炮塔的防水罩（blast bags）在开火前便已被海浪冲坏，大量海水因此进入炮室，并沿弹药输送通道向下流动。A炮塔工作室和Y炮塔部分照明设备相继失效。炮组在一段时间内只能依靠手电筒和应急灯工作。
更严重的是，随着持续射击，炽热的炮管不断接触从炮口涌入的海水，产生大量水蒸气。炮术报告指出，约在第五十轮齐射之后，炮室和操作室便被蒸汽笼罩。
A炮塔在重新装填时，炮膛内甚至还存着海水。报告明确表示，吹气装置不足以阻止海水从炮口流入。A炮塔至少有数次是在炮膛存水的状态下开火的。这种情况存在显而易见的危险，但战后检查并未发现舰炮有明显损伤。
与此同时，舰体剧烈运动还导致弹药输送故障。在第48轮齐射时，A炮塔右炮的装填升降机撞坏了操作室内的发射药防火门。炮组不得不花费约十五分钟进行修理，并改用辅助装填方式恢复右炮射击。
即使如此，“声望”号炮组仍保持了相当可观的弹药消耗。根据4月23日的技术报告，A、B炮塔每门炮平均发射约五十发炮弹，Y炮塔每门炮约三十发。这一数据也反映出，追击阶段主要是前部两座炮塔在持续射击。
舰长西米恩上校后来在报告中承认，“声望”号受到的战损有相当一部分是己方主炮的炮口冲击造成的。前甲板的一道舱口被炮口冲击破坏，使海浪能够进入舰体内部；部分防水设施也因炮口冲击和海浪而失效。随着舰内不断进水，原本已经十分困难的高速航行又受到进一步限制。
双方逐渐远离
4时30分以后，双方的距离开始逐渐拉大。“声望”号一方面必须追赶德国舰队，另一方面又被迫降低航速以保证前部主炮运作。
为了干扰德军火力，“声望”号持续实施小幅的航向修正。航海记录显示，4时22分至4时50分，该舰至少进行了十余次转向：4时22分转向正北，4时25分改取345°，4时30分转向12°，4时33分转向18°，4时35分转向21°，4时38分又回到正北；4时43分至4时50分间，航向又在10°至22°之间多次变化。
舰长西米恩后来写道，这是新式海军部火控台为其赋予的全新战术能力，即在不影响本舰火控的同时实施避弹机动。这些机动确保“声望”号没有再被德军炮火命中，却也导致其直线追击速度进一步损失。一意撤退的德国舰队进一步提速至27节，得以利用高速和雪阵遮蔽拉开了距离。
4时55分，德国舰队消失在雨雪中。此时“声望”号航向约010°，海浪从右舷舰艏约25°的方向袭来。惠特沃思决定进行一次较大的航向调整，把海浪移到另一侧舰艏，以此改善航行条件并提高速度。
4时56分，“声望”号开始向右转向，随后稳定在约095°航向。5时整，航速增至25节。
5时13分，德舰重新从雪幕中出现，位于英舰左前方。“声望”号立即转向接近，并于5时15分重新开火。
随着炮战重启，双方又开始了新一轮的规避机动。“声望”号的航向变化尤为频繁：5时16分转向37°，5时20分转向28°，5时23分转向40°，5时24分又转至15°；随后在5时27分至5时41分之间，其航向不断在约12°至48°之间变化，有时相隔一两分钟便实施一次明显的转向。
惠特沃思在战后报告中指出，这一阶段的双方都通过改变航向来避开对方的弹着点，以致炮击始终难以奏效。西米恩也注意到，每当“声望”号开火，德舰便会立即调整航向，使英舰的炮弹偏离目标。
在追击战的后段，德舰主要使用C炮塔进行舰艉射击。“沙恩霍斯特”号在最后一个阶段共进行了十八轮主炮齐射，射距约在21至24.5公里之间变化。“沙恩霍斯特”号炮术报告写道：
在方向瞄准方面，射击精度尚可；在距离瞄准方面，炮弹也曾对目标形成夹叉。然而，由于射击密度过低，我舰炮火未能产生实际效果。
此时，“沙恩霍斯特”号的动力系统开始出现故障。英国时间5时18分，其中轴主机因蒸汽阀跳脱而停止运转，直到6时06分才恢复。此后，又接连发生主给水泵故障、锅炉管道损坏和省煤器起火等问题，限制了其持续高速航行的能力。到6时22分，“沙恩霍斯特”号航速已降至22节。好在此时德国舰队已与“声望”号脱离接触。它十分幸运地逃离了覆灭的命运。
5时44分，“声望”号再次失去敌舰踪影。惠特沃思随即命令将炮塔转离迎面而来的海浪，把航速提高到27节，希望趁敌舰无法观察到英舰行动的机会缩短距离。他随后下令进一步加速。航海记录显示，6时09分，英舰曾将车钟提高至29节。“声望”号已经接近当时海况下能够承受的极限。
然而，最后的加速并没有奏效。6时15分，英国瞭望哨最后一次短暂看到两艘德舰，但目标已经远在有效射程之外。不久后，雪阵再次遮住地平线，德国舰队彻底消失在英军视野里。
吕特晏斯拒绝再次交战
就在“声望”号竭力追赶时，吕特晏斯正在清点两艘德国战列舰的损伤。英国时间5时42分，他向德国西部海军集团司令部草拟了一道紧急电报，但因天线故障未能发出。电报内容为：
遭遇两艘敌舰，可能是“声望”号和“纳尔逊”号。“声望”号仍在保持接触。我方正向北方脱离。两舰的A炮塔均因进水而无法使用。
此时，“格奈森瑙”号前部炮术指挥所遭到重创，A炮塔因测距仪盖板被毁而进水瘫痪，部分150毫米副炮也无法正常使用。
“沙恩霍斯特”号的A炮塔同样因进水而无法开火，动力系统又出现故障。后来的检查发现，其锅炉给水泵、部分锅炉管道和余热回收装置都存在问题，部分锅炉已无法继续使用。
吕特晏斯决定完全撤出战斗，并在战时日志中逐项说明了决策的原因。
首先，两舰A炮塔均已不能继续作战，意味着各自失去了三分之一的火力。其次，“沙恩霍斯特”号动力系统发生故障，无法继续稳定维持最高航速。第三，“格奈森瑙”号前部炮术指挥所被摧毁，严重削弱了远距离射击能力。第四，旗舰的观察镜和电动除水设备在海况影响下已经难以正常使用，直接干扰战场指挥。
此外，“沙恩霍斯特”号C炮塔的弹药供应也出现问题。由于舰艏炮塔不能使用，炮术人员不得不把部分穿甲弹从前部弹药库转运至后部炮塔，这一过程需要相当长的时间。
因此，两舰虽然尚有一定航行和作战能力，但已经不具备继续高强度炮战的有利条件。吕特晏斯决定向北撤离，在英国舰船和飞机的侦察范围之外争取维修时间。他希望恢复两舰的航速和火炮能力，再根据后续任务决定行动方向。
从德军的整体任务来看，这项决定并不难理解。
两艘德国战列舰本就不是为了与英国海军决战出海的，其核心任务是掩护挪威登陆行动。纳尔维克方向的驱逐舰已经与其分离。选择让两艘主力舰继续暴露在英国重炮火力之下，对于已经进入峡湾的登陆部队而言毫无意义。
战后检讨
从纯粹的战斗表现来看，“声望”号在交战初期明显占优。
它首先开火，在第六轮齐射便取得夹叉，并很快命中“格奈森瑙”号的炮术指挥所。在几乎无法使用光学测距仪的情况下，“声望”号的炮术团队仍能依靠弹着观测和火控计算设备维持有效的火力。西米恩舰长在报告中略带惋惜地写道：
如果大自然稍微仁慈一些，他们的愿望本该能够实现。
本土舰队司令查尔斯·福布斯上将（Admiral Sir Charles Forbes）在战斗总结中积极评价其战斗表现：
令人满意的是，“声望”号比敌舰提前三分钟开火，并且能够在极其困难的条件下对两艘敌舰均取得命中。
海军部训练与参谋职责处处长里韦特-卡纳克（J. W. Rivett-Carnac）进一步点评其炮术表现：
在极其恶劣的天气条件下，“声望”号能够在交战开始后很短时间内，就对“沙恩霍斯特”号和“希佩尔”号均形成夹叉，表现出色。在18,600码的距离上，还观察到前者遭到命中。
——不过，“声望”号的战斗日志和炮术报告均未声称对两艘敌舰均取得命中或形成夹叉。暂不清楚英方高层误读其真实战绩的原因。
“声望”号的炮术成就也得到了敌方的肯定。“沙恩霍斯特”号高级炮术官勒维施中校在炮术总结中表示：
敌舰的重炮射击速度之快、节奏之规律，令人印象深刻。
……尽管巨浪不断猛烈冲上“声望”号的前甲板，似乎并未妨碍其火控操作，也没有影响其射击节奏。
……这次战斗的经验表明，在双方航向条件大体相同的情况下，英国海军的炮术在大多数方面都占据优势。
但“声望”号的优势也有清楚的边界。
当双方由平行航向炮战转入首尾追击时，德国舰队不断改变航向，令英国火控系统的目标运动解算迅速失效。尽管英国炮术人员采用了双重射向修正组等方法，仍然无法恢复最初的火控效率。
这一战斗表现与1930年代的新式火控系统赋予双方的机动避弹能力直接相关。西米恩在报告中特别强调，“声望”号的现代火控系统使他能够在不妨碍己方炮火指挥的情况下，对航向进行小幅调整，以避免德军持续取得准确的射击解。而德军同样采取了类似的战术，频繁实施避弹机动，使得战斗后半段虽然持续了较长时间，却始终未取得主炮命中。（参见：《在炮火中机动：战列舰时代的机动战术与火控演进》）
“声望”号的副炮虽然取得了2次命中，但命中率乏善可陈。
4.5寸高平两用炮在交战初期便投入射击，但由于距离过远，落弹观测几乎不可能。炮术报告记载，4.5寸炮组最初以约15,000码的估计射距开火，随后逐步增加到接近最大有效射程，并多次采用阶梯盲射法（blind ladder）试图覆盖目标。
整场战斗中，4.5寸炮共发射1065发炮弹，平均射速约为每分钟5.1轮齐射。然而炮术报告明确指出，绝大多数弹着无法观察，真正可以确认的有效修正极为有限。本土舰队司令福布斯对此提出批评，认为如此大量的4.5寸弹药消耗“无异于浪费宝贵的弹药”。
德舰从英国最快的“声望”号手中成功逃脱，这让福布斯相信，皇家海军没有任何军舰能追上“沙恩霍斯特”号或“格奈森瑙”号。他将原因归咎于英国战列巡洋舰舰龄过大且严重超重。他还认为英国战巡舰艏干舷不足，使它们难以在迎浪高速航行时保持主炮作战能力。
为了提高英国战列巡洋舰的航速和恶劣海况下的战斗力，他建议从全部三艘战列巡洋舰上清除每一吨不必要的重量，例如拆除备用锚及锚链、弹射器、机库和飞机。韦特-卡纳克随后反驳道，在天气条件允许的情况下，飞机是现代火控系统不可或缺的组成部分。
德国海军也对两艘战列舰的表现进行了详细检讨。其中，“沙恩霍斯特”号高级炮术官勒维施中校于4月26日提交的炮术报告尤为严厉。他认为，德国主炮未能充分发挥火力，并不完全是恶劣天气和不利战术位置造成的，而是由于炮塔设计、火控系统和装填机构的一系列严重缺陷所致。
首先，炮塔防水性能不足，海水不断通过弹壳抛出口涌入内部，使电气设备迅速失效。这种危险并不限于前部炮塔，只要舰艇改变航向，海浪便可能从不同方向冲击其他炮塔。
其次，德国主炮的火控系统虽然精密，却过于复杂和敏感，战斗中频繁发生故障，迫使炮组反复切换集中控制、炮塔独立控制和手动操作方式，严重破坏了射击节奏。
勒维施尤其不满德国主炮低下的射速。他认为症结在于德国火炮采用的金属药筒以及抛壳系统。变形的药筒可能导致装填机构发生卡阻，在发射后造成各种延误。已经排出炮塔的弹壳甚至会被海浪重新冲回内部。
而在更高的战术指挥层面，吕特晏斯谨慎避战的姿态得到了德国海军高层的认可。德国西部海军集团司令阿尔弗雷德·萨尔韦希特（Alfred Saalwächter）在5月8日对战时日志的正式批注中写道：
关于与“声望”号的交战，我已经在自己的战时日志中作过评价。决定中断交战是正确的，而且符合既定的作战指示。在这一时间和地点接受战斗并不符合此次任务的目的，因为己方在交战中不可避免会遭受到损伤，可能使返航本身都成为问题。
尾声
4月9日上午，“声望”号放弃继续向北追击，转而在附近海域搜索德舰可能的返航路线。两艘德国战列舰则继续北撤，随后返回德国修理。
单就罗弗敦群岛海战而言，皇家海军取得了明显的优势。舰龄二十余年的“声望”号以一敌二，击退了两艘德国新锐主力舰，率先命中并破坏了德国旗舰的中央火控能力，自身未受严重损伤。但这一战术胜利并未转化为战役层面的成果。
当“声望”号与德国主力舰交战时，德军登陆部队已经抵达纳尔维克。4月9日6时26分，惠特沃思才正式下令让难以跟随“声望”号的九艘驱逐舰停止追击，前往西峡湾入口巡逻，防止德国舰艇继续驶向纳尔维克。但一切为时已晚。
这批驱逐舰后来成为反击德军入侵的先头部队。4月10日，英国驱逐舰突入纳尔维克港，对德国登陆舰队发动突袭。包括旗舰“哈迪”号在内的两艘驱逐舰在战斗中沉没。三天后，惠特沃思将旗舰转移至战列舰“勇毅”号（HMS Warspite），亲率九艘驱逐舰再次攻入纳尔维克，将残存的德国驱逐舰全部歼灭，成为他一生中最著名的战绩。
然而，随着德国陆军不断向北推进，盟军逐渐丧失了作战主动权。6月8日，盟军最后一批部队撤离纳尔维克。两天后，挪威军队停止抵抗，持续两个月的挪威战役宣告结束。德国在付出巨大海军损失后最终控制了挪威海岸线。
同一时期，“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号再次出击，执行代号“朱诺”（Operation Juno）的北海突击行动。6月8日，两艘德国战列舰在挪威以西海域意外遭遇了英国航空母舰“光荣”号（HMS Glorious）及其护航驱逐舰，将三艘英舰全部击沉。
“声望”号未能再次截击到德舰。英国海军部一度担心德军可能进攻冰岛，因而将“声望”号与“却敌”号（HMS Repulse）派往冰岛方向。直到次日，本土舰队才获悉“光荣”号的灾难。6月9日，“声望”号再次出海搜寻德国舰队，但未能成功。
1941至1942年，“声望”号多次驻防北部海域，但再也没有与德国主力舰交战。此后直至1945年春，“声望”号才再次回归本土舰队，提防德国水面舰队最后的出击。
1945年5月8日，德国投降。11日，来自挪威的德国海军代表奉命登上停泊在苏格兰罗塞斯的“声望”号，向英军交代德国在挪威布设的水雷和已扫清的航道。
此时，“沙恩霍斯特”号已葬身于北冰洋底，“格奈森瑙”号则在格丁尼亚港化为废墟。同一阵营的“胡德”号和“却敌”号也已成为历史。“声望”号作为世界上最后一艘幸存的战列巡洋舰，见证了对德国海军的最终胜利。
参考文献
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